ESTAMOS A TUS ÓRDENES | Tel. 891 108 7622 | atnclientes@diagnose.mx
La hepatitis es la inflamación del hígado, y puede tener origen viral, alcohólico, tóxico o autoinmune. Cuando alguien recibe un diagnóstico de hepatitis, es común pensar que se trata de una sola enfermedad; sin embargo, de acuerdo con especialistas de salud pública en México, existen cinco virus que causan hepatitis con mayor frecuencia: hepatitis A, B, C, D y E. A estos se suman los tipos no virales —hepatitis alcohólica, hepatitis tóxica y hepatitis autoinmune—, que dañan el hígado sin que exista un virus de por medio. Cada tipo de hepatitis se transmite, evoluciona y se diagnostica de forma distinta, por lo que identificar el tipo específico es el primer paso para elegir la prueba de laboratorio adecuada.
Según la OMS, cientos de millones de personas viven con hepatitis viral crónica en el mundo, y muchas de ellas desconocen su condición porque la enfermedad puede permanecer silenciosa durante años. Esta característica convierte al diagnóstico temprano en una herramienta fundamental para prevenir complicaciones como cirrosis, insuficiencia hepática o cáncer de hígado.
Los tipos de hepatitis se agrupan en dos grandes categorías: las hepatitis virales, causadas por un virus específico, y las hepatitis no virales, provocadas por alcohol, sustancias tóxicas o una respuesta anómala del sistema inmunitario. Esta tabla resume las diferencias principales entre ambos grupos. Al conjunto de hepatitis virales también se le conoce como hepatitis vírica, y dentro de las hepatitis víricas más estudiadas están la A, B, C, D y E; cada una puede manifestarse como hepatitis aguda, de corta duración, o evolucionar hacia una infección de mayor persistencia según el tipo de virus.
| Tipo | Causa | Transmisión | Cronicidad | Vacuna disponible |
| Hepatitis A | Virus de la hepatitis A (VHA) | Agua o alimentos contaminados con heces infectadas | Infección aguda; no evoluciona a hepatitis crónica | Sí |
| Hepatitis B | Virus de la hepatitis B (VHB) | Sangre, semen y otros fluidos corporales, así como transmisión perinatal | Puede ser aguda o crónica | Sí |
| Hepatitis C | Virus de la hepatitis C (VHC) | Contacto con sangre infectada | Con frecuencia evoluciona a infección crónica | No |
| Hepatitis D | Virus de la hepatitis D o hepatitis delta (VHD) | Sangre y fluidos corporales; solo ocurre en personas ya infectadas con hepatitis B | Puede ser aguda o crónica | Indirecta, a través de la vacuna contra la hepatitis B |
| Hepatitis E | Virus de la hepatitis E (VHE) | Agua contaminada; carne de cerdo, ciervo o mariscos poco cocidos | Generalmente aguda | Disponibilidad limitada según el país |
| Hepatitis alcohólica | Consumo crónico y excesivo de alcohol | No aplica | Puede ser reversible o evolucionar a cirrosis hepática | No aplica |
| Hepatitis tóxica | Medicamentos, químicos, suplementos o toxinas industriales | No aplica | Depende del tiempo y grado de exposición | No aplica |
| Hepatitis autoinmune | El sistema inmunitario ataca por error al hígado | No aplica | Generalmente crónica | No aplica |
La hepatitis A es una infección aguda del hígado causada por el virus de la hepatitis A. Se contagia principalmente por vía fecal-oral: al ingerir agua o alimentos contaminados con heces de una persona infectada, o por contacto cercano con alguien que tiene la enfermedad. Es uno de los tipos de hepatitis más comunes en niños en México.
Para confirmar una infección por hepatitis A se utiliza una prueba de sangre que detecta anticuerpos IgM contra el virus, lo que permite diferenciar una infección reciente de una pasada.
Desde el punto de vista diagnóstico, las pruebas serológicas permiten detectar anticuerpos específicos, especialmente IgM anti-HAV, que indican una infección reciente, y IgG anti-HAV, que reflejan inmunidad por infección pasada o vacuna.
La hepatitis B es una infección del hígado causada por el virus de la hepatitis B. Se transmite por contacto con sangre, semen u otros fluidos corporales de una persona infectada, ya sea por relaciones sexuales sin protección, uso compartido de agujas o de madre a hijo durante el parto.
El diagnóstico se realiza mediante pruebas de sangre que identifican el antígeno de superficie de la hepatitis B (AgHBs) y distintos tipos de anticuerpos, lo que permite establecer si la infección es activa, pasada o si la persona está protegida por la vacuna.
La hepatitis C es causada por el virus de la hepatitis C y se transmite exclusivamente por contacto con sangre infectada: uso compartido de agujas, transfusiones sin tamizaje, tatuajes o perforaciones con material no esterilizado. De acuerdo con la Secretaría de Salud, en México más de 745 mil personas viven actualmente con hepatitis C.
El proceso diagnóstico inicia con una prueba de anticuerpos contra el VHC; si resulta positiva, se confirma con una prueba de PCR que detecta el virus en sangre y permite identificar el genotipo, información clave para definir el tratamiento.
La hepatitis D, también llamada hepatitis delta, es causada por el virus de la hepatitis D y tiene una particularidad: solo puede infectar a personas que ya tienen hepatitis B, ya sea de forma simultánea o como una infección adicional posterior. Se transmite por contacto con sangre y otros fluidos corporales.
La hepatitis E es causada por el virus de la hepatitis E y se transmite de forma similar a la hepatitis A: por agua o alimentos contaminados, así como por el consumo de carne de cerdo, ciervo o mariscos poco cocidos. Existen también virus menos frecuentes, como la hepatitis G, que se estudian con menor regularidad en la práctica clínica y no forman parte de los paneles de detección habituales.
El diagnóstico se confirma mediante una prueba de anticuerpos IgM contra el virus de la hepatitis E en sangre.
La hepatitis alcohólica es una inflamación del hígado provocada por el consumo crónico y excesivo de alcohol. A diferencia de las hepatitis virales, no se transmite entre personas: su origen es directamente el efecto tóxico del alcohol sobre las células hepáticas.
El diagnóstico se basa en la historia clínica del paciente, un examen físico y pruebas de función hepática que miden enzimas específicas del hígado, más que en una prueba de detección viral.
La hepatitis tóxica ocurre cuando el hígado se inflama por la exposición a medicamentos, químicos industriales, suplementos o ciertas toxinas. No es una enfermedad infecciosa y su gravedad depende de la sustancia involucrada, la dosis y el tiempo de exposición.
La hepatitis autoinmune es un tipo de hepatitis crónica en la que el sistema inmunitario ataca por error a las células del hígado. Se desconoce la causa exacta, aunque la genética y factores del entorno pueden influir en su desarrollo.
El diagnóstico combina pruebas de anticuerpos específicos, análisis de función hepática y, en algunos casos, biopsia hepática para confirmar el grado de inflamación.
El diagnóstico de la hepatitis parte de un análisis de sangre conocido como panel viral de la hepatitis, que busca anticuerpos y antígenos asociados a cada tipo de virus. Un resultado positivo indica infección actual o pasada, y suele complementarse con una prueba de PCR cuando se necesita confirmar el virus activo, medir la carga viral o identificar el genotipo, información especialmente relevante en la hepatitis C. Para los tipos no virales —alcohólica, tóxica y autoinmune— el diagnóstico se apoya en pruebas de función hepática, historia clínica y, cuando es necesario, estudios de imagen o biopsia.
Autoridades de salud recomiendan que todo adulto se realice al menos una prueba de detección de hepatitis B y C a lo largo de su vida, incluso sin presentar síntomas, ya que ambos tipos pueden cursar de forma silenciosa durante años antes de generar daño hepático evidente. La vigilancia epidemiológica también es relevante en zonas donde se han identificado brotes epidémicos de hepatitis A vinculados a agua o alimentos contaminados. Esta vigilancia ayuda a identificar infecciones en comunidades expuestas a sangre contaminada y a dar seguimiento oportuno a las personas infectadas, evitando que las infecciones crónicas pasen sin diagnóstico. Buscar atención médica ante cualquier síntoma compatible con enfermedades hepáticas permite iniciar el proceso diagnóstico a tiempo.
Con más de 20 años de experiencia en el sector salud, Reactivos Diagnose nació como laboratorio clínico y toxicológico y hoy opera como comercializadora especializada en reactivos para diagnóstico clínico, con distribución nacional a hospitales, clínicas, laboratorios y profesionales de la salud.
Dentro de su categoría de Agentes Diagnósticos, distribuye reactivos inmunológicos certificados con registros COFEPRIS y respaldo de certificaciones internacionales como FDA, utilizados en la detección de anticuerpos y antígenos para distintos tipos de hepatitis viral. Ese origen como laboratorio clínico y toxicológico le da a Reactivos Diagnose un conocimiento técnico aplicado sobre el proceso diagnóstico que acompaña la elección del reactivo adecuado según el tipo de hepatitis y la fase de la infección.
Existen cinco virus que causan hepatitis con mayor frecuencia —A, B, C, D y E— además de las hepatitis no virales: alcohólica, tóxica y autoinmune. En México, la hepatitis A, B y C son las que se reportan con mayor frecuencia cada año, de acuerdo con cifras de la Secretaría de Salud.
La hepatitis viral es causada por un virus específico (A, B, C, D o E) y puede transmitirse de persona a persona. La hepatitis no viral —alcohólica, tóxica o autoinmune— no es contagiosa: se origina por el consumo de alcohol, la exposición a sustancias tóxicas o una respuesta anómala del sistema inmunitario contra el propio hígado.
Para las hepatitis virales se usan pruebas de anticuerpos y antígenos en sangre, complementadas con PCR cuando se necesita confirmar el virus activo o su genotipo, especialmente en hepatitis C. Para las hepatitis no virales se recurre a pruebas de función hepática, historia clínica y, en algunos casos, biopsia.
No. La hepatitis A causa únicamente infección aguda y no evoluciona a hepatitis crónica. La mayoría de las personas se recupera por completo en un periodo de dos a seis meses, sin daño hepático permanente.
Existen vacunas contra la hepatitis A y la hepatitis B. La vacuna contra la hepatitis B también protege de forma indirecta contra la hepatitis D, ya que este virus solo infecta a personas que ya tienen hepatitis B. Para la hepatitis E la disponibilidad de vacuna es limitada, y no existen vacunas contra la hepatitis C, la hepatitis alcohólica, la hepatitis tóxica ni la hepatitis autoinmune.
Déjanos saber cual es la necesidad de tu organización para darle seguimiento y ofrecerte la mejor solución.